Картон: экологическое бедствие или спаситель?

Jun 15, 2023

Будь то тетрис в грузовике доставки, капучино или телескопирование над тампоном, картон — это парадокс.

Это достаточно скучно, чтобы усыпить людей подкастом, но настолько важно, что ФРС отслеживает это как предвестник будущей рецессии. Мы используем его тонны — десятки миллионов тонн ежегодно, по данным Агентства по охране окружающей среды, — но перерабатываем так много, что выбрасываем на 10 миллионов тонн меньше, чем когда Оскар Ворчун пел «I Love Trash» на «Улице Сезам» в 1970 году. Тогда 18 миллионов тонн отправились на свалки. В 2018 году, последнем году, по которому доступны данные, оно составило 6,4 миллиона.

Сегодня даже коробку из-под пиццы из гофрированного картона можно перевоплотить полдюжины раз, прежде чем она превратится в туалетную бумагу или компост. Это настолько агрессивно-нейтрально, что это синоним скуки.

«Я почти ничего не помню о картоне, за исключением того, что в нем было нечто большее, чем я думал», — сказал Бенджамин Бостер, ведущий «Я не могу спать: скучный подкаст», который недавно представил материал в своей книге о лечении бессонницы. показывать.

Подробнее: Чтобы создать богатую и красивую почву, застелите двор картоном (серьезно!)

Так как же нам судить о картоне? Это спаситель или бич?

Это один из самых безобидных материалов в мире или символ чрезмерного потребления, убивающего нашу планету?

И почему кажется, что сейчас их намного больше, когда, по данным Агентства по охране окружающей среды, объем в обращении — около 42 миллионов тонн — колебался менее чем на 5% с тех пор, как демократия висела на нескольких сотнях картонных кусочков (этих висящих чадах) во Флориде во время президентских выборов 2000 года?

Что ж, после обильных покупок в трудные годы пандемии многие из нас ассоциируют коробки Amazon, которые мы видим повсюду, с чувством вины, долгами и беспокойством по поводу климата.

Подробнее:Редакционная статья: Загрязнение электронной коммерции душит сообщества Южной Калифорнии

Это правда, что с момента запуска Amazon Prime в 2005 году электронная коммерция выросла в семь раз — с 2% до 15% в розничной торговле в США. Но данные не лгут: количество вещей, которые мы выбрасываем, выросло астрономически, в то время как количество картона, попадающего в поток муниципальных отходов, фактически осталось неизменным.

А именно: данные Агентства по охране окружающей среды показывают, что объем обуви и одежды, попадающей на свалки, с начала века увеличился более чем вдвое. Простыни и полотенца? Двойной. Бытовая техника? Вы получаете картину. По состоянию на 2018 год на свалку ушло более 9 миллионов тонн одежды, почти на треть перевесив коробки, в которых она пришла.

Более того, мы начали делать вещи из переработанного картона: трубочки для питья. Игрушки Хэппи Мил. Шесть упаковок колец. Гробы.

Итак, что это? Картон — экологически чистое волокно будущего? Или это экзоскелет корпоративного «зеленого промывания», циничная уловка, призванная скрыть нашу ненасытную жадность за многоразовой упаковкой?

Ответ – урок по трем предметам.

Если вы хотите разобраться в нашем беспокойстве по поводу картона, начните с не коробки Amazon, а тампона.

::

Немногие популярные продукты вызывают более интуитивную реакцию, чем тампон, который выпадает из торгового автомата в общественном туалете.

Тампон, о котором идет речь, никогда не найдется на дне сумочки или в ящике стола в офисе. Его не рекламируют в журналах и не раздают в парке Сикамор-Гроув в Хайленд-парке святые незнакомцы в День Дайка.

Тем не менее, тампон с телескопическим картонным аппликатором хорошо знаком почти каждому, у кого в прошлом веке были менструации. Впервые запатентованный в 1933 году, он остается основным элементом туалетов в средних школах, остановок для отдыха на шоссе и историй о взрослении.

«У него верхняя часть для кексов, поэтому, когда вы вставляете его, это довольно больно», - сказала Сара Ховард, директор по маркетингу компании бесплатной торговли Aunt Flow, одного из немногих производителей, обновивших картонный аппликатор со времен «Нового курса».

Это также один из первых картонных продуктов, к которым когда-либо прикасались потребители. Картонный аппликатор для тампонов, современник современного картонного ящика для яиц, который был запатентован 11 месяцев назад, появился более чем на два десятилетия раньше картонной коробки для сигарет.